据英国《每日邮报》8月3日报道，研究人员开发出一种沙粒大小的植入式传感器，未来可治疗癫痫等多种疾病。

　　这听起来似乎像科幻电影，但专家们的确已经研发出一种“神经尘(neural dust)“传感器，可植入身体中。可将它放入大脑，监控内部神经和肌肉，也可放入器官中。

　　神经尘的独特之处在于，其超声波能迅速前进，读出测量值。

　　神经研究学系研究生Ryan Neely说：“最初，神经尘项目只是为了设想下一代的脑机接口，使其能运用于临床技术中。若截瘫患者想要操控电脑或机械臂，可以给其大脑中植入电极，基本上可持续一生。”

　　神经尘传感器也为电子疗法(electroceuticals)敞开大门，可助其治疗癫痫患者，刺激免疫系统和抑制炎症等。

　　论文合著者、电气工程和计算机科学副教授Michel Maharbiz表示：“其长期愿景不局限于神经和大脑，使用范围会更加宽泛。此前植入机体的治疗未能实现，因为我们无法将超微型的东西藏入极深之处。不过现在，我们已能够将其放入神经或器官附近、胃肠道或肌肉上，读取数据。

　　目前，虽然试验只涉及到外周神经系统和肌肉，但神经尘微粒仍能在中枢神经和大脑良好运行，管控修复。

　　神经系统科学家、电气工程和计算机教授兼海伦威尔士神经科学研究院(Helen Wills Neuroscience Institute)会员 Jose Carmena说：“这种传感器非常小，只有50微米，适用于大脑和中枢神经系统，对外周神经系统、膀胱管控和食欲不振有良好监控作用。

　　目前，研究团队正致力于进一步缩小神经尘传感器，寻找更加兼容的材料，提高表面收发器接收和传送超声波的性能。